Een paar weken nadat we deze route bezochten werd de gedenkplaats door vandalen vernield. Alle glasplaten met namen van mensen die aan kanker zijn overleden werden vernietigd. Gelukkig is de gedenkplaats inmiddels hersteld en zijn de namen weer teruggeplaatst op de open plek in het gedenkbos.

We waren geschokt, zeker omdat we de route en de gedenkplaats als indrukwekkend hebben ervaren. Toen wij er waren spraken we een nabestaande die er regelmatig kwam om iemand te herdenken waarvan de naam op een van deze glaspanelen stond. De impact op de nabestaanden was en blijft dan ook enorm.

De namen van de mensen die aan kanker zijn overleden staan weer op de centrale plaats en het bos dat ter nagedachtenis aan al deze mensen is geplant blijft een indrukwekkende herinnering.

De route:

Deze wandelroute gaat door het door het Koningin Wilhelminabos in Roggebotzand. Het bos bestaat sinds 1999 en is door Staatsbosbeheer en Stichting Nationale Boomfeestdag geschonken aan KWF Kankerbestrijding, toen KWF Kankerbestrijding 50 jaar bestond. Op 9 december 2000 werd de eerste 'Bomen voor het Leven'-dag gehouden en werd met de aanleg van het bos begonnen. Sindsdien zijn er ruim 25.000 bomen geplant, als herinnering aan mensen die zijn overleden aan kanker.

Langs de route staan verschillende gedichten die op een glazen plaat zijn aangebracht. Deze staan op enige afstand van de route en zijn vanuit de rolstoel soms lastig te lezen. In het midden van de route kom je bij een open plek Hier is een gedenkplek gemaakt. 12 Milleniumbomen vormen rond een beeldje van Koningin Wilhelmina een onderbroken cirkel. Voor iedere provincie staat er een boom. In de lege ruimte van het overgebleven deel van de cirkel staat een moeraseik. Deze moeraseik is geplant door de Contactgroep Nabestaanden Kankerpatiënten (CNK) en staat symbool voor de blijvende herinneringen aan de overledenen. Zo is de onderbroken cirkel toch rond. Rond de cirkel van bomen staan glaspanelen met daarop 25.000 namen van mensen die aan kanker zijn overleden. Ook zijn er twee lege panelen, die verwijzen naar alle andere mensen die aan kanker zijn overleden. Zo is het een gedenkplek voor iedereen.

De route is goed toegankelijk en de paden zijn half verhard. Wat ons opviel was dat er aan het begin van de route een slagboom is. Met een rolstoel kun je hier redelijk goed onderdoor rijden, de doorrijhoogte is 115 cm. Toch is het jammer dat een echte passage langs de slagboom ontbreekt. Het bos is divers door de verschillende jaren van aanplant. De route komt over 1 brug, deze is wat hobbelig doordat enkele planken op een andere hoogte liggen dan de rest van de brug, maar ook met een elektrische rolstoel is dit prima te doen. Het informatiebord bij de gedenkplek is helaas ook niet goed bereikbaar met een rolstoel, dit bord staat in het gras.

Al met al een indrukwekkende wandeling door een mooi natuurgebied.