Vlakbij 's-Hertogenbosch ligt Kasteel Heeswijk, een plek waar al sinds het jaar 1080 een vestingwerk te vinden is. Het huidige kasteel begint in het jaar 1500 zijn vorm te krijgen. Wij vinden het bijzonder dat dit oude kasteel toch gedeeltelijk rolstoeltoegankelijk is.

Om het kasteel te bezoeken zijn er verschillende parkeermogelijkheden. Op de grote parkeerplaats van Kasteel Heeswijk, aan de Kanaaldijk Noord zijn geen invalidenparkeerplaatsen aanwezig. Voor rolstoelgebruikers en andere personen met een handicap is het mogelijk om te parkeren bij het kasteel. De parkeerplaats bij het kasteel is alleen bedoeld voor 'bruidsparen, invaliden en leveranciers', al is hier ook buiten de slagboom een parkeerterrein waar veel mensen gebruik van maken. Nadat je via de brug door de poort van het koetshuis komt sta je op het voorplein. Hier koop je het toegangskaartje waarmee je het kasteel verder kunt bezoeken. Vanaf het voorplein ga je via een brug over de slotgracht omhoog naar de binnenplaats van het kasteel. Een begeleider is bij deze helling aan te raden. Rondom de binnenplaats zijn het hoofdgebouw, de wapenzaal en de ijzertoren te vinden.

Van het kasteel is de begane grond te bezoeken. Daar zijn de vestibule, de ridderzaal, de salon, de keuken, de wapenzaal en de begane grond van de ijzertoren te bezoeken. Ook is de Chinese kamer te bezichtigen. De verdere verdiepingen van het kasteel zijn niet toegankelijk; het kasteel is een rijksmonument waardoor het niet is toegestaan een lift aan te brengen.

Op de begane grond is toch best veel te zien. Na binnenkomst ben je in de vestibule, de ontvangsthal van het kasteel. Links en rechts van de ingang staan beelden die vroeger in de tuin waren te bewonderen. Een medewerker van het museum heet je welkom in het hoofdgebouw en vertelt hoe je hier het handigste een route kunt volgen. Op verschillende plekken in het kasteel zijn qr-codes te scannen die meer informatie geven over de objecten die je ziet of over de ruimte waarin je bent. Vervolgens kom je in de ridderzaal waar de geschiedenis van het kasteel wordt uitgelegd. Boven de haard zie je het familiewapen van de familie Van den Bogaerde, boven de deur naar de salon zijn de wapens te zien van de dorpen Heeswijk en Dinther, die eigendom waren van de heren van Kasteel Heeswijk.

In de salon zijn portretten van vroegere bewoners van het kasteel te bewonderen. Dit was een ruimte die bedoeld was indruk te maken op bezoekers van het kasteel. Alle schilderijen tonen niet alleen de rijkdom maar ook de familiegeschiedenis van de familie. Toch ontbreekt er van één bewoner een schilderij: Jonker Alberic was de allerlaatste bewoner van het kasteel. Alleen een foto van hem staat hier. Deze Jonker Alberic bleek toen hij overleed een bijzonder testament te hebben: de erfgenamen mochten pas in de hoofdburcht gaan wonen en de inboedel krijgen wanneer zijn jongste achterneef 80 zou worden. Dat achterneefje was pas 12 jaar oud en zo zou het nog een hele tijd duren voordat de familie het kasteel en de inboedel zou mogen verkopen. Uiteindelijk besliste een rechter dat alleen de goederen die voorzien waren van het familiewapen of het monogram van de familie (naamcijfer) niet verkocht mochten worden. Dat de erfgenamen niet in de hoofdburcht mochten wonen bleef wel zo, waardoor Baron Willem uiteindelijk in het koetshuis is gaan wonen. Hij trouwde met barones Albertine. De naam van brasserie Bij de Barones verwijst naar de barones die in het koetshuis woonde.

Tegenover de salon is de Chinese kamer. Oorspronkelijk was dit een gewone eetkamer. In het begin van de 19e eeuw kwam de Chinese stijl in de mode en werd van de eetkamer de Chinese kamer gemaakt. Achterin de kamer zijn twee deuren voor de bedienden. Zo kon het eten vanuit de keuken gemakkelijk naar de eetkamer worden gebracht.

De laatste ruimte in het hoofdgebouw is de keuken. Zonder een goede keuken kon een kasteel niet functioneren. Deze ruimte is vooral bedoeld voor het personeel van het kasteel; gasten van de kasteelheer kwamen hier niet. Wel aten de kinderen van de baron en barones aan de tafel in de keuken; kinderen hoorden in die tijd niet aan tafel te zitten bij de grote mensen. Bijzonder is het om het verschil te zien tussen de ruimtes voor de kasteelheer en het personeel. In de keuken en de personeelsvertrekken is de inrichting functioneel, terwijl de rest van het kasteel bedoeld was om indruk te maken op de gasten. Ook bijzonder: het kasteel had natuurlijk geen stromend water of elektriciteit. De pomp in de keuken was een van de weinige manieren om aan water te komen.

Ook de wapenzaal, de ijzertoren en de binnentuin hebben hun eigen verhalen. Neem hier dan ook zeker een kijkje en zie hoe de geschiedenis van Kasteel Heeswijk al bijna 1000 jaar teruggaat.

Uiteindelijk heeft Barones Albertine in 1976 Stichting Kasteel Heeswijk opgericht en in 1987 werd de stichting volledig eigenaar van het kasteel. Zo heeft zij ervoor gezorgd dat het kasteel weer een museum werd en dat museum is deels rolstoeltoegankelijk. Bij het kasteel is ook een route te vinden. Via deze link kom je op de onze pagina over de wandelroute op Landgoed Heeswijk.