Tussen Harderwijk en Apeldoorn ligt de kleinste stad van Nederland: Staverden. Deze route gaat over het landgoed rond kasteel Staverden. Waarschijnlijk stond er op het landgoed al in de 12e eeuw een kasteel. Dat kasteel stond vermoedelijk niet op de plek van het huidige kasteel, maar in de buurt van boerderij Oldhof, waar de route langskomt. Het huidige kasteel is tussen 1853 en 1905 gebouwd.

Om de route te volgen zijn er twee parkeermogelijkheden. Wij zijn gestart bij de grote parkeerplaats van Landgoed Staverden, maar ook bij het bezoekerscentrum is een parkeerterrein te vinden. Bij het bezoekerscentrum zijn bovendien vijf gehandicaptenparkeerplaatsen ingericht. Naast het bezoekerscentrum is ook een rolstoeltoegankelijk toilet aanwezig. De route volgt de gele pijlen en is goed gemarkeerd. De gemarkeerde gele route loopt net iets anders dan de route die op het informatiebord bij de parkeerplaats vermeld is. We hebben onze routekaart op de gele pijlen aangepast.

Het eerste kasteel van Staverden werd rond het jaar 1300 gebouwd door graaf Reinald I van Gelre. Waarschijnlijk hadden de Gelderse graven al een hofstede in Staverden. Graaf Reinald I kreeg in het jaar 1299 stadsrechten, al heeft zich in Staverden nooit een echte stad ontwikkeld. Uit cultuurhistorisch onderzoek komt naar voren dat de stadsrechten van Staverden waarschijnlijk bedoeld waren om juridische voordelen te krijgen, maar niet om Staverden te ontwikkelen tot een handelsstad.

Langs de route kom je langs het verblijf van de witte pauwen. Deze siervogels worden al sinds 1308 op Staverden gehouden. Ook op het wapen van Gelre uit 1323 zijn de pauwenveren te zien; bovenop op de helm van de ruiter te paard. In 1473 werd zelfs officieel vastgelegd dat er altijd pauwenveren moesten worden geleverd voor de helm van de hertog. In 1906 krijgt deze oude traditie een vervolg wanneer ir. F.B. s'Jacob een koppel witte pauwen cadeau krijgt. Een kostbaar cadeau omdat pauwenveren in die tijd veel geld waard waren. De traditie van het houden van witte pauwen is sinds die tijd weer in ere hersteld. De Commissaris van de Koning van Gelderland krijgt ook nu nog jaarlijks enkele pauwenveren.

Al met al is het een bijzonder gebied. We hebben de drie routes in het gebied bekeken en de gele route is het best toegankelijk. Wel zijn er op de route enkele zaken om rekening mee te houden: Bij de grote parkeerplaats is de doorgang naast de afsluitboom ongeveer 90cm breed. De route volgt voor een deel de Staverdensebeek, hier is het pad hobbelig door boomwortels. Er is geen afscheiding tussen het pad en de beek. Ook zijn er verschillende hellingen en bruggetjes in de route te vinden. Bij een van deze bruggen is de afstand tussen de planken ongeveer 4,5cm. Wanneer je met een wandelstok loopt kan dit even opletten zijn. Tot slot is er de kasteeltuin. Alle paden in de kasteeltuin zijn halfverhard met fijn grind. Op veel paden is het grind redelijk in de bodem gedrukt waardoor een stevig pad is ontstaan. Hier en daar is het grind echter wat mul, waardoor sommige paden minder goed toegankelijk zijn.

Onderstaande foto's hebben we gemaakt in de kasteeltuin. Hier hebben we geen specifieke route in gemaakt, wel zijn alle foto's gemaakt vanaf rolstoeltoegankelijke plekken in de tuin.